Telefónica — один из крупнейших в мире сотовых операторов, управляющий сотовыми сетями O2 и Movistar в Великобритании, Испании, Германии и Латинской Америке — начнёт предустанавливать магазин приложений Epic Games Store на каждый продаваемый смартфон на Android, включая модели Samsung. Telefónica и Epic назвали это частью «долгосрочного партнёрства» по установке магазина приложений и игры Fortnite на «миллионы» устройств оператора.
Соглашение между Telefónica и Epic станет первым большим практическим успехом Epic в борьбе с монополией магазина приложений Google. Ещё в 2020 году Epic подала в суд, утверждая, что Google «заблокировала» или «подкупила» производителей смартфонов и операторов сотовой связи, стремясь не допустить предустановки на телефоны альтернативных магазинов приложений.
В декабре прошлого года федеральный суд единогласно встал на сторону Epic Games в деле Epic против Google, установив, что Google превратила свой магазин приложений Google Play и его платёжную систему в незаконную монополию. В октябре 2024 года судья Джеймс Донато (James Donato) вынес окончательное решение, постановив, что Google должна открыть свою платформу в целях справедливой конкуренции. Теперь эти решения обрели практические формы — один из крупнейших в мире операторов начнёт предустанавливать конкурирующий игровой магазин (который в будущем может также содержать неигровые приложения) в дополнение к магазину приложений Google.
Технически Epic запустила Epic Games Store на мобильных устройствах только в августе этого года. Ранее компания предлагала производителям смартфонов и операторам несколько различных типов приложений для загрузки Fortnite. Epic удалось заключить сделки о предустановке приложений-загрузчиков Fortnite с Samsung, LG, OnePlus и Huawei. Но заметной реальной выгоды эти сделки не принесли — из-за противодействия Google компании OnePlus удалось реализовать соглашение с Epic только в Индии, LG вообще расторгла контракт, а остальные «спустили договорённость на тормозах».
Эксперты утверждают, что Telefónica не была «подкуплена» Google. Компания ранее уже сотрудничала с Epic. Ещё в 2020 году она разрешила клиентам Movistar в Испании включать покупки Fortnite в свой счёт за сотовую связь. Тогда Telefónica могла рассчитывать на получение пяти процентов от стоимости проданных таким образом копий Fortnite.
Пока неясно, последуют ли другие крупные операторы, такие как Verizon и Hutchison (Three, Wind Tre) примеру Telefónica. Также неизвестно, как отреагирует Samsung на предустановку Epic Game Store на свои телефоны, ведь в сентябре этого года Epic подала в суд и на Samsung.
